一贯走在单片机前面的美国Intel公司，1976年就推出并陆续开拓了MCS-48系列8位单片机；当时该系列是运用最为广泛的单片机系列。 Zilog公司的8位单片机系列产品，由于它推出得晚一些，以是它集中了许多8位机的优点，故功能较强；当时的Z8601/8611的性能为:单片机内部的ROM分别为2KB(Z8601)和4KB(Z8611)，片内的ROM为256B。不过它们具有系统扩充能力，ROM可以扩展至64KB，RAM也可以扩展至64KB。并拥有两个8位定时/计数器；拥有32条I/O线，具有1个双全工的串行口(UART)，有6个中断矢量，具有优先级，可以屏蔽中断。 1979年Motora公司推出MC6801系列的8位单片机，接下来推出兼容MC6801的68HC11(属于CMOS工艺)，功耗很低；芯片内部有4KB的ROM，512B的EPROM和256B的RAM，两个通信系统SPI和SPI，1个8通道8位的A/D转换器。
1980年，美国的Intel公司推出了MCS-51系列单片机。它比8040在功能长进步了许多，在其指令和运动速率方面，也超过了8050的CPU和Z80的CPU，一举成为当时的工业丈量掌握系统中的空想机种。而后的8051、8075和8031也不断提高，个中8031最随意马虎开拓利用。此时的单片机其功能完备兼容，且功耗低，能够用电池供电进行事情，有较宽的事情电压范围，抗滋扰能量比起以前的大大增强。 1983年往后，美国的Intel公司陆续推出MCS-96系列单片机，它是16位的单片机系列，其性能比较8051有很大的改进，这种高性能的16位单片机特殊适用于哀求很高的实时工业掌握线路中，这便是软启动器的开拓运用的出发点。
其紧张性能为: (1)利用16位CPU，主频率可达12MHz，并且采取了新颖的寄存器堆栈/运算逻辑部件(RALU)。 (2)芯片内部拥有ROM为8KB，RAM为232B。 (3)内部拥有4条高速触发器输入线,6条高速脉冲输出线，同时有了定时功能，多至4个16位的软件定时器能够同时事情。 (4)当时有的芯片有10位的A/D转换器。 (5)运算能力和运算速率大大提高，在12MHz的输入频率下，可以实现16位的加法运算，仅仅须要1 us，16×16位的乘法运算和32位除以16位的除法运算，其速率为6.5us。 (6)最关键的是这种单片机可以面向工业掌握的高等措辞进行编辑程序，例如PLUS、C措辞、Forth措辞、PL/M措辞等。 大略地说，软启动器的起步是1983年往后，才逐步开始运用。
在软启动器这个方面，美国的GE公司、美国的罗克韦尔公司、法国的施耐德电气公司、德国的西门子公司、英国的欧丽公司、瑞典的ABB公司一贯走在世界领先水平。我国随着改革开放，也随着在软启动器方面研究也不断提高与飞跃发展。 如今国产生产软启动器的厂家也有很多了，如，上海耀邦(华邦电力科技)、台达(台电恒通电气)、西普(上海正传)、雷诺尔(上海正传电气科技)。等。
软启动器是一种集中、大功率的三相交流异步电动机启动运行的软启动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新型掌握装置。它具有无冲击电流、恒流启动、可自由地进行无级调压至最佳启动电流及节能等优点。它是目前最前辈、最盛行的电动机启动器。它一样平常采取16位单片机进行智能化掌握，可无级调压至最佳启动电流，担保电动机在负载哀求的启动特性下平滑启动，在轻载时能节约电能。同时，对电网险些没有什么冲击。软启动器实际上是一个调压器，只改变输出电压，并没有改变频率。这一点与变频器不同。 软启动器本身设有多种保护功能，如限定启动次数和韶光，过电流保护，电动机过载、失落压、过压保护，断相、接地故障保护等。
